私たちが暮らす現代社会は、常に「もっと買え」「もっと持て」というメッセージに溢れています。一日に何千もの広告を目にし、気づけば家の中はもので溢れ、経済的な重荷まで背負い込んでいるかもしれません。しかし、本当に私たちは豊かになっているのでしょうか？
本書『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』は、そんな現代の消費社会に一石を投じ、「ミニマリズム」という生き方を提案します。所有物を減らすことで、なぜ私たちは真の豊かさを手に入れられるのか。本書から、そのエッセンスをご紹介します。
現代の消費社会｜なぜ私たちは「もの」に支配されるのか
私たちは、かつてないほど多くのものを所有しています。アメリカのデータですが、その実態は驚くべきものです。
アメリカでは、 50 年前に比べて人々の消費は２倍に増えている ２。その同じ期間で、平均的な家の大きさはほぼ３倍になった。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
そして、その平均的な家には「およそ 30 万個のものがある」とされています。ものが増えると、私たちはそのものに時間、お金、そして心のエネルギーを奪われます。
「昔から言われている通りですね。ものが増えると、ものに支配されるようになるんですよ」
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
さらに、私たちは広告業界の巧妙な戦略によって、必要以上のものを買うように仕向けられています。
大きすぎる家はステータスになり、家主の甲斐性を証明してくれる存在だ。もちろん、すべては広告業界の戦略であり、私たちが必要以上にものを買うと、彼らのクライアントが儲かる仕組みになっている
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
経済的な自由を求める際も、「もっと稼ぐこと」ではなく「ものを減らすこと」が、より早く、確実に夢を達成する方法となるかもしれません。
ミニマリズムの真の目的：大切なことを最優先にする
ミニマリズムというと、ストイックに物を捨てるイメージがあるかもしれませんが、それは手段であって目的ではありません。著者は、ミニマリズムの本質をこう定義しています。
ミニマリズムとは、すべてを手放すことではなく、大切なことを手に入れることだ。いちばん大切にしているものを最優先にして、その障害になるものはすべて排除する。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
この考えに基づけば、「不要品」の定義も変わってきます。
生活オーガナイザーのピーター・ウォルシュの場合はもっと大胆で、「理想の人生のじゃまをするものはすべて不要品だ」と言っている ３。そしてデザイナーで、美しい暮らしを提唱するウィリアム・モリスは、「家の中にあっていいのは、役に立つものと、美しいものだけだ」という有名な言葉を残している
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
ミニマリズムは、私たちに**「人生をシンプルにして、本当に大切なことに集中できるようにする」**ためのツールなのです。
大切なのは、自由になれたと実感できるレベルまで、所有物を減らすことだ。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
誘惑に打ち勝ち、感謝の心を持つ
ものを手放すことと同じくらい、あるいはそれ以上に大切なのが、「消費社会の誘惑に打ち勝つ」ことです。私たちは、無意識のうちに「必要なもの」と「欲しいもの」を混同し、安心や快適さのためにものを溜め込んでしまいます。
私たちは、「必要なもの」と「欲しいもの」の区別がつかず、「安心」と「快適」を混同している。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
買い物の衝動に駆られたとき、著者は物に執着する理由を問い直すことを推奨します。また、最新のテクノロジーをすぐに手に入れることについても、**「機会費用」**を計算することを勧めています。
新型が出たらすぐに飛びつくのではなく、まず機会費用をきちんと計算する必要がある。機会費用とは、ある選択をしたことで失った価値のことをいう。 もし新型を買うという選択をしたら、どんな価値が失われるだろう？ 新型を買うお金で何ができただろう？
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
そして、ミニマリズムの状態を維持するために最も重要な要素の一つが**「感謝の心」**です。
感謝の気持ちが、全体的な幸福感につながることを知っていただろうか？ 感謝する人は幸せだということは、科学的にも証明されている。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
ものを際限なく増やすことで満足感を得ようとするのではなく、今あるものに感謝し、いらないものは手放すことで、満足感は自然に手に入るのです。
ミニマリズムがもたらす自由と「人との関わり方」
ミニマリズムの実践は、物理的な自由だけでなく、時間的な自由、そして心の自由をもたらします。
ミニマリズムを実践すると、お金が貯まるだけでなく、時間の余裕もできる。やたらとものを買わなくなると、そんなにお金がいらないので、働く時間が減る。 それに買い物の時間も減り、買ったものの維持管理の時間も減る。その結果、他のことに使える時間が増える。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
また、ものを手放す際は、「売るよりも寄付するほうがいい」という提案もあります。これは、単なる片づけではなく、「慈善の心を実践」するチャンスだからです。
不要品は、売るよりも寄付するほうがいい。 この機会に慈善の心を実践してみよう。チャンスはたくさんある。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
最後に、ミニマリズムがもたらす自由は、自分の利益を追求するためだけに使われるべきではないと著者は語ります。
ミニマリズムでせっかく自由が手に入っても、自分の利益を追求することだけにその自由を使っていたら、あまりにももったいない。あなたの人生は、そんな利己的な生き方よりもずっと価値がある。 自分のためだけでなく、人のためにもなることを目指してもらいたい。
引用:『より少ない生き方 ものを手放して豊かになる』ジョシュア・ベッカー and 桜田直美著
「人生でいちばん大切な日は、自分が生まれた日と、生まれた理由を見つけた日だ」という言葉にあるように、本当に大切なこと、つまり「生まれた理由」にフォーカスするために、私たちはものの重荷から解放されるべきなのかもしれません。
あなたにとって「本当に大切なもの」は何でしょうか？それを最優先にするために、手放せるものはありますか？
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